7even Tuinen

„Na miejsce można dostać się pieszo z centrum Leuven,” wyjaśnia architekt John Eyers opisując projekt. „Pierwszym pytaniem, jakie sobie zadaliśmy było: jaki rodzaj budynku stworzyć, aby ponownie włączyć to miejsce w życie miasta? Jak przekształcić starą fabrykę w przyjazne miejsce do życia? Istotną rolę odgrywa tu droga publiczna, biegnąca przez kompleks, jak również odejście od tworzenia miejsc parkingowych na powierzchni, a w ich miejsce, stworzenie serii zielonych dziedzińców i ogrodów; stąd też nazwa: 7even Tuinen, lub „Siedem Ogrodów” (ang. 7even Gardens)”. Kompleks fabryczny powstał w roku 1879, a następnie był wielokrotnie rozbudowywany. Wiele budynków zostało zburzonych, aby stworzyć miejsce na ogrody. Ogrody tepowstały wokół trzech odnowionych budynków oraz nowo wybudowanego bloku. „W pewien sposób ożywia on teren wewnątrz,” wyjaśnia Eyers. Z tego właśnie względu, project łączy wiele funkcji: biura, inne lokale biznesowe oraz apartamenty o wielkości od 50 do 200 metrów kwadratowych, z niezwykle wysokimi sufitami oraz mnóstwem światła słonecznego, wpadającego do wnętrza.

Główne wyzwanie

Siedem Ogrodów był projektem złożonym, obejmował prace remontowe, konstrukcję nowego budynku oraz stworzenie podziemnego parkingu. Hayen wyjaśnia: „Lokalizacja w centrum miasta przysparzała problemów logistycznych, związanych z dostarczaniem i wywożeniem materiałów budowlanych. Dodatkowo, jeśli chodzi o prace remontowe, zawsze pojawiają się niespodziewane trudności, z którymi trzeba sobie radzić na bieżąco. Na przykład, zmagaliśmy się z poziomami budynków. Po dokonaniu pomiarów, koniecznych do połączenia konstrukcji z nowo powstałym budynkiem, okazało się, że pomiędzy nimi wciąż było odrobinę zbyt dużo luzu. W projekcie, w trakcie realizacji, dokonywano wielu zmian. Największym wyzwaniem było znalezienie rozwiązania problemu oraz wprowadzenie zmian w sposób jak najlepszy i jak najbardziej skuteczny, a także trzymanie się początkowego harmonogramu prac.

Jesteśmy dumni, iż sprostaliśmy tym wyzwaniom. Na uwagę zasługuje również końcowy efekt wizualny: apartamenty są idealnie wykończone, a sama fasada jest ogromnym sukcesem.” „Są jeszcze ogrody,” przypomina Eyers. „Powstał plac w stylu angielskim, z ławkami i restauracyjkami, a także bardzo efektowne stalowe tarasy kawiarniane. Obszar ten ma bardzo zróżnicowany charakter – to świat sam w sobie. Obecnie ludzie chcą mieć możliwość spędzania czasu na zewnątrz w miłym, osłoniętym miejscu. Nie chcą czuć się jak na zatłoczonej, ruchliwej ulicy. Taki projekt pozwala czuć się jak w domu, będąc w centrum miasta.”